Исполнились прогнозы многих аналитиков: президент Каримов, которому в свое время удалось грамотно переиграть и рассеять национально-демократическую оппозицию, опять проходит испытание «исламской опасностью». И, похоже, к таким последствиям собственной политики в «духе Тамерлана» он оказался не готов.

Ташкент, всегда внимательно наблюдавший за развитием ситуации в соседних Таджикистане и Афганистане, был почти уверен в неминуемом распаде этих государств. Словно готовясь к этому, Ислам Каримов даже создавал вдоль границ Узбекистана своего рода буферные зоны, управляемые лояльными полевыми командирами, — например, такая зона существовала на севере Афганистана под контролем генерала Дустума. Логика в подобных действиях была — Ташкент планировал строительство транспортных коридоров через Афганистан к пакистанскому порту Карачи и дальше в Европу. Но талибов амбиции Ташкента вовсе не устраивали — они, естественно, стали широко маневрировать, искать внешних союзников, строить новые геополитические связи. На этот случай у Ташкента был запасной, правда, чреватый огромными геополитическими переменами вариант — через Закавказье «прорваться в Турцию и оттуда в Европу, вписав себя в так называемую тюркскую дугу». Реализация подобного проекта означает переориентацию Центральной Азии и Закавказья на Запад. Возможно, такой марш-бросок на каком-то этапе устраивал США — он позволял изолировать от остального мира один из главных раздражителей Америки — Иран. Более того, появлялся соблазн перейти к тесному окружению Китая и Индии, используя территорию современных государственных образований «бывшего» СССР. Возможная геополитическая ось — Южная Европа—Турция—Азербайджан—Узбекистан—Синьцзян кроме контроля над Западным Китаем и Северной Индией обеспечила бы США контроль над формирующейся так называемой исламской тюркской империей. Но американцы, судя по всему, пока такой идеей не прониклись — слишком велик риск не удержать ситуацию под контролем. Замыслы новых архитекторов передела мира, пытающихся не только перекрыть сферу влияния России на страны Ближнего и Среднего Востока, но и сыграть на противоречиях между Москвой и Вашингтоном, пока далеки от осуществления.