Россияне во главе с начальником порта и крепости М.Бемом и его помощником Т.Шмалевым радушно встретили английских моряков, вид которых был усталый и донельзя огорченный - за две недели до этого на Сандвичевых (ныне - Гавайских) островах они потеряли своего командира.
До сих пор ходит пошлая легенда о том, что Кук окончил жизненный путь будучи съеденным островитянами-каннибалами. Островитяне, безусловно, причастны к смерти Кука, но, во-первых, они ее вовсе не желали, а во-вторых, они Кука не съедали.
Надо отдать должное мужеству английского исследователя - он совершал свое третье кругосветное плавание. При этом заслуживает внимания и предельное коварство англичанина, который ко всем встреченным на пути племенам и народам не испытывал ни уважения, ни сожаления. Кук их бесцеремонно грабил.
Вот и на Сандвичевых островах он отдал приказ тащить на корабли все съестное, что радушно и гостеприимно предложили им аборигены. И то, что не предлагали. Аборигены сначала удивились, потом возмутились. Возмущение на Кука никак не подействовало, он набил полные трюмы и отчалил.
Но сильный встречный ветер заставил вернуться в бухту. Матросы сели в шлюпки, собираясь прогуляться по берегу... Однако вожди наложили табу на это 'увольнение', шлюпкам пришлось вернуться.
Табу вождей было в привычке снимать выстрелами из мушкетов, что англичане и сделали. Видя в шныряющих туда-сюда шлюпках очевидное зло, островитяне их ночью тихонько похитили. Тогда Кук приказал взять заложников, что тоже было сделано. После чего сам сошел на берег и предложил одному из вождей подняться на его корабль для переговоров. Вождь не принял приглашения. Кук обиделся и отдал команду еще пострелять. При этом стрелял и сам. Многих ранили, некоторых убили.
Летописец экспедиции честно отмечает, что островитяне до того ни разу не применили свое оружие - копья. Но когда берег окрасился кровью, копья были применены - одно и угодило в Кука. После чего англичане бросились к шлюпкам и удрали.
Потом были долгие переговоры с вождями о выдаче тела.