Это — первый визит Чжу Жунцзи в Москву. Точно так же впервые новые премьеры — Евгений Примаков и Чжу Жунцзи — провели в Москве четвертную регулярную встречу руководителей правительств двух стран. Китайского гостя принял президент РФ Борис Ельцин. Он встретился со спикером Госдумы Геннадием Селезневым и председателем Совета Федерации Егором Строевым.
Чжу Жунцзи, занимающий премьерский пост менее года, — весьма примечательная фигура в руководстве КНР. Он не любит протокольные мероприятия, но обожает пекинскую оперу. Предпочитает вести беседы на экономические темы, но наотрез отказывается давать оценки международным событиям, утверждая, что не силен в дипломатии. Он заслужил репутацию жесткого и компетентного политика, тем не менее его считают либералом. Западные газеты называют его «китайским Горбачевым» и даже «Гайдаром», сам он это категорически отвергает и заявляет, что управление страной должно быть строгим. Тем не менее он живо интересуется реформами в России, но честно признается, что мало о них знает. Он знаком с Евгением Примаковым и высоко ценит его как политика и дипломата. Чжу Жунцзи не любит встречаться с журналистами, но в начале года он сделал исключение для делегации руководителей российских СМИ.
Пекин придает поездке Чжу Жунцзи в Россию большое политическое значение, хотя главная тема переговоров Евгения Примакова и Чжу Жунцзи — экономическое сотрудничество. Безусловно, 15 соглашений и других документов, которые накануне приезда Чжу Жунцзи подготовила комиссия во главе с первым вице-премьером РФ Юрием Маслюковым и членом Госсовета КНР г-жой У И — неплохой вклад в развитие отношений России и Китая.
Несмотря на стремительный рост политических отношений, торгово-экономические связи между Китаем и Россией явно пробуксовывают. Товарооборот в прошлом году вновь сократился по сравнению с предыдущим периодом на 10,6 процента. О реализации же двусторонних проектов в области энергетики, нефти и газа, о которых много писали, полностью договориться пока не удалось.