Процентные ставки в октябре - декабре 1998 г. поддерживались на высоком уровне с целью сбить спекулятивное давление на национальную валюту, порожденное, в частности, российским дефолтом в августе.
За период с середины января 1999 г., когда бразильское правительство отказалось от фиксированного курса национальной денежной единицы, до начала марта обесценение реала по отношению к доллару уже составило 44%. Для поддержания его курса центральный банк страны был вынужден прибегнуть к валютной интервенции, которая позволила несколько замедлить темпы падения.
По мнению экспертов, от дальнейшего обесценения реал может спасти только экстренная помощь Международного валютного фонда, для получения которой правительству Бразилии пришлось в очередной раз пересмотреть свою экономическую программу, поскольку, несмотря на получение первого транша международного кредита в размере 9,5 млрд. долл., экономику страны продолжало 'лихорадить'. В соответствии с новым вариантом программы, центральный банк страны согласился, в частности, сдерживать темпы инфляционного повышения цен. Уровень инфляции в текущем году не должен превысить 7,5%.
Предполагается также провести снижение процентных ставок, достигающих в настоящее время 45%.
Поскольку директор-распорядитель МВФ М. Камдессю рекомендовал совету директоров фонда поддержать новую экономическую программу правительства Бразилии, эта страна сможет получить второй транш помощи в сумме 9 млрд. долл. В целом, как известно, международное сообщество согласилось выделить на оказание ей финансовой помощи 41,5 млрд. долл. в виде займов МВФ, МБРР И 20 стран-кредиторов.
Большинство экономистов прогнозируют в текущем году сокращение бразильского ВВП на 3 - 6%, однако некоторые из них не исключают, что уже в конце года в этой стране может начаться экономическое оживление. Эксперты 'Morgan Stanly Dean Witter' ожидают падения этого показателя на 7,5% в I квартале и на 4% в целом за 1999 г.
Правительственные экономисты рассчитывают на то, что обесценение реала послужит стимулом к расширению экспорта и резкому снижению импорта.