Идея выпуска государственных ценных бумаг, обеспеченных золотом, была озвучена осенью прошлого года. После августа надежд взять в долг на внутреннем рынке у правительства практически не осталось. Выборочный дефолт, в котором Россия пребывает с декабря, не вселяет уверенности и в то, что можно занять на Западе. Поэтому одолжить деньги под золото — идея достаточно привлекательная. Заодно можно будет проавансировать старателей на нынешний сезон.
Первоначально предполагалось, что всю эмиссию «золотых» сертификатов на 50 тонн металла покроет, то есть выкупит, Центробанк. Таким образом Банк России получил бы возможность пополнить свои золотовалютные резервы, а Министерство финансов получить валюту и прокредитовать золотодобытчиков. Однако эта идея не нашла поддержки в Центральном банке. Там решили, что кредитовать таким образом Минфин рискованно — за Минфином и Гохраном еще тянутся старые долги за поставку драгметаллов. По закону, не имея возможности напрямую покупать золото у старателей, Центробанк начал активно искать альтернативные пути пополнения резервов. Вариантов у ЦБ несколько — можно изменить законодательство и таким путем получить прямой «доступ» к золотодобытчикам либо кредитовать коммерческие банки, работающие со старателями, получая затем золото в погашение кредитов. Вариант включить в состав Центрального банка Гохран и получить все вытекающие преимущества единым пакетом тоже не следует списывать со счета. Между тем у чиновников Гохрана, пока входящего в состав Министерства финансов, есть самостоятельное видение своего места в ведомственной иерархии. Там давно настаивают на превращении Гохрана в отдельное ведомство. Тем привлекательнее для Гохрана выглядит участие в размещении «золотых» сертификатов.
После отказа ЦБ покупать сертификаты свое согласие на участие в проекте дала ЕБРР. Европейский банк собирался выкупить сертификаты на 35—40 тонн золота на сумму около 400 млн. долларов. Оставшуюся часть ценных бумаг намеревались купить российские и западные банки.