Горючий сланец, который добывается на северо-востоке Эстонии, - сейчас основное топливо для местных электростанций, а также сырье для крупных промышленных предприятий. В отрасли занято около 10 тысяч человек.
В последнее время эстонцы столкнулись с той же проблемой, которую пришлось решать правительству Маргарет Тэтчер в конце 80-х годов. Себестоимость сланца постоянно растет, продавать его становится все труднее. В последнее время руководство местных электростанций начало намекать, что работать на российском сланце было бы куда дешевле.
До последнего времени государство, которое является владельцем сланцевых шахт, пыталось поддержать отрасль за счет дотаций. Однако в прошлом месяце разорился один из крупнейших потребителей сланца в Эстонии - перерабатывающий завод Kiviter . Теперь часть уже добытого сланца идет на склад. Ситуация резко обострилась.
Созданная правительством Эстонии программа опять-таки очень напоминает британскую. Предполагается в течение ближайших трех лет сократить количество занятых в сланцевой отрасли рабочих на 2 тысячи. Около 500 из них смогут получить новую работу после переобучения. Остальным придется идти на пенсию или стать безработными.
Между тем северо-восток Эстонии - наиболее сложный в социальном плане регион. Около 80% здешнего населения - неэстонцы и заняты на малоквалифицированной работе. Уже сегодня уровень безработицы здесь выше, чем в среднем по Эстонии. А средняя зарплата - значительно ниже.
Реструктуризация сланцевой промышленности в этой ситуации означает социальный коллапс. Местные власти не смогут прокормить такое количество безработных. А найти работу в других регионах Эстонии русским шахтерам вряд ли удастся. Тем более что правительственная программа не предусматривает их переобучения и обучения эстонскому языку.
Информационный центр B&B, Фирма NeoNet. 1995-2000.